He sido ávido lector de Carl Sagan desde que recuerdo, por lo que la primera misión a Marte (en la cual estuvo muy involucrado) la recuerdo muy bien. Misión Viking, la cual desde el punto de vista científico fue un éxito, aunque la gran pregunta que se planteaba responder se quedo a “medias”, existe o existió vida en Marte?

La primera imagen recibida desde la superficie Marciana, el 20 de julio de 1976

El proyecto Viking de la NASA realizo 2 misiones, cada una de ellas con su estación Orbital y una sonda de aterrizaje, las cuales fueron lanzadas al espacio con un par de semanas de diferencia entre una y otra.

Los resultados mas significativos de la misión Viking fueron evidencias concluyentes de la existencia de hielo en algunas partes del planeta, lo cual ha dado pie a futuras expediciones al planeta rojo.

Con el objetivo de investigar la historia del agua en Marte y la existencia de vida biológica, el pasado 4 de agosto de 2007 se lanzo al espacio la misión Phoenix.

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El día de hoy aterrizo con éxito la sonda en la región polar norte del planeta.

Uno de los datos interesantes de esta misión es que transporta un disco con mensajes, una idea que inicio en la misión Voyager, y que fue impulsada por Sagan. En aquel entonces se coloco a bordo de la sonda un disco de vinyl con mensajes de todo el mundo grabados en cientos de lenguajes distintos, así como también música e imagenes de la tierra.

El contenido de este disco incluye grabaciones por Carl Sagan, Arthur Clarke y otros. También incluye una amplia colección de Arte Marciano y una lista de con miles de nombres que se apuntaron a través de la Planetary Society, el diseño de este mini-DVD fue hecho para sobrevivir por miles de años, pensando en la posibilidad de que algun ente encuentre esta información en un futuro.

Toda la información sobre la misión Viking de la NASA:

http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/viking.html

Misión Phoenix:

http://www.nasa.gov/mission_pages/phoenix/main/index.html